辰霜见客商匆匆从外赶来，手中还有一封信，他疾声道：

　　“主子，主子不好了！他的马也都有刻印标牌，应该是错不了。”她抚着信纸的指尖渐渐抓紧，将其一点一点揉碎在掌心，道，“这人的马我见过，鬃毛浓密，马蹄紧厚，马身宽长有力，是少见的西域良马。凝燕渐渐蹙起了锋利的眉，低声道：

　　“看起来是长安那边来的式样，主子穿着好看，但会不会有些，暴露？她上前笑道：

　　“香芝不在，主子穿衣倒也不利索了。

　　他心想暗忖道，以主子的箭术，哪怕有风沙，距离也远，但射杀这几人必是不在话下。

　　隔着衣料，女子肩头被冰寒的刀尖一颤, 不敢回身。

　　行至雅室前，透过雕花木格透光的糊纸，隐约可见门后的矮榻上，半倚着一个身着月白襦裙的女子，正背对着门而坐。

　　叱炎穿着那身并不合身的绿袍，穿梭在且歌且舞的人群中，途中还被醉酒的公子哥泼洒了一身酒。

　　她试探着问道：

　　“主子在甘州待了也快半月了，预计何时回凉州了？”

　　辰霜面露难色，小声道：

　　“这种宫装，我确实许久未穿过了。有贵客花一千金买下奴家初夜, 敬献给客官……”

　　叱炎一怔, 突然明白过来先前那小二可疑的眼神为何。”叱炎紧了紧手握的缰绳，马匹受力打着响鼻，尽在他手中掌控。

　　一阵急促的脚步声从外头传来。不远处，甘州城楼上参差不齐的重檐之下，独独燃着一盏微茫的灯火，如孤月一般，在风尘中孤零零地摇曳着，时暗时明。

　　他深觉，离那盏孤灯，已经很近，很近了。”

　　“你可知，里面是什么人？

　　“殿下？”

　　叱炎勒马回身，朝城中策马而去，幽幽笑道：

　　“不杀他们，是要引狐出洞。

　　葛萨左看右看，也没看出那几个背影有何不同。

　　凉州需要马，她就需要马。”

　　凝燕抱刀的手臂一紧，面露忧色道，

　　“主子，你真的还要去？”

　　辰霜摇了摇头，笑道：

　　“他既好色，我便送他‘色’”

　　***

　　夜间的代云楼歌舞升平，繁华更甚白日，溢满奢靡之气。转过身来！”

　　女子颤巍巍地回身，露出一张脂粉艳丽的娇面，眉间花钿, 耳垂玉珰，琳琅满目。”叱炎疑心未减，拿起未出鞘的刀拦在小二身前，阻止他开溜。”她顿了顿，又加了一句，“香芝和少帅担心你，来信催了好几次了。我瞧他方才谈话间一直色迷迷地盯着主子，准是心怀鬼胎……没想到竟是个出尔反尔之徒！

　　葛萨眯起了眼正想要再看个清楚，却见主子已在奔马上搭箭张弓，瞄准了前方的一处黑点。

　　***

　　数日后的晨间，晴空万里，天高云阔的苍穹下，偶有孤隼飞掠而过。”

　　在他瞄准之际，他一眼扫过那几个马上的背影就发现了，里面没有她。让狡狐觉得，诡计得逞，放松警惕，自此便有一而再，再而三，最终露出破绽，为我所擒。

　　她的背影，他曾日夜相拥，绝不会错认。

　　那些出城的人里既然没有她。”小二的目光闪烁不定，似是意有所指，嗤嗤掩着笑走远了。我即刻去把他杀了，将他的马全部夺回来。

　　甘州城外夜色茫茫，风烟滚滚，一望无际的风沙有如起伏的波涛汹涌而来，不见天日。长廊绣闼雕甍的尽头，有着一间藏在深处的雅室。奴家是甘州城怡香院头牌小花魁映月。刚刚收到驿站那边来信，那马商突然又说不卖了……”

　　辰霜眉头紧锁，素手展信一看，道：

　　“刚刚谈得好好的，怎么突然又不卖了？胸前两重心字丝扣绑住下垂的襦裙，肩头半露，轻纱披帛掩不住一身冰肌，瘦削的脊背上嵌着一对琵琶骨，如鼓翅的玉蝶振振欲飞。

　　那女子丰腴的手指捻着他的衣边, 咬着朱唇, 似在嗔怪, 怯生生道：

　　“贵客交代了, 务必要奴家好好服侍, 要让客官满意……”说着她起身正要撩开男人胸前的衣襟，想要靠近一步趴在他胸口。但赴约地点，得我来定。只有几匹马的马背上有人，用缰绳牵带着余下的马匹奔走。

　　凝燕端着一盆清水入内给辰霜洗漱灌面。

　　叱炎的面色转瞬阴沉万分, 疾风骤雨一般拔腿欲走，却觉袖口一紧。他的手指紧紧按在腰间的刀柄上，指骨的茧因太过用力泛着青白。……”

　　辰霜颊边一热，明眸一敛，道：

　　“我今日有事出门。

　　叱炎拿刀的手毫不迟疑, 逡巡的目光落在女子鸦云般的发髻上，满头珠翠发簪，唯独不见那支在今日阁楼所见的金钗。

　　看上去，零零总总共似有十余匹马，马辔头被缰绳连起来，锁在一道。”

　　客商思忖了一番，拍手道：

　　“这些马商的马厩本就在一处。微颤的刀尖已抵在那女子雪白如缎的颈侧。

　　待背后传来女子震天动地的哭喊尖叫声，他已奔出了代云楼。

　　小二对他一拜，笑道：

　　“客官，等你之人就在内室。”他惊异地向出神的叱炎问道。

　　面对候在楼下一脸茫然的葛萨，他大手一挥，长腿一跨上马，捞起马侧箭囊，沉声道：

　　“去城外追！”

　　“那我们接下来？”葛萨明白过来，问道。他不解地朝主子问道：

　　“可这队人马如此可疑，殿下为何不出箭拦着？只隐约可见数十丈外，似有有几个黑点正疾驰远去。

　　“自是一位大美人。

　　叱炎立在门后，心跳有片刻的窒涩。

　　他只停了一瞬，便破门而入。她抬首看到来人的相貌, 不由绞着手中的锦帕, 带着几分烟视媚行，朝他羞怯道：

　　“客官莫要动怒。

　　背影窈窕，长发如瀑，勾人心魄。

　　他强忍着蓄势待发的怒气，由早早恭候在侧的小二领着，来到一处幽静的长廊。只望不要穿错了，届时行在路上散开那可糟了……”

　　凝燕打趣地看着她。”

　　守在门外的凝燕此时也走了进来，见信气急道：

　　“让主子单独前去？面对胸前和背后交缠的帛带之时，她挠了挠头，反复相扣，确保绢带拧紧了不会掉落下来，露了春光。

　　“回城。

　　他中计了。

　　沉黑的瞳仁似有明灭不定的暗火在烧。

　　他淡淡吐出三个字：

　　“不是她。”

　　凝燕替她拢好过长的衣袖。”她将手中刀一抱，对辰霜道，“主子，不如就算了，你再找其他人易马。

　　电光火石之间，抽刀出鞘。帽檐透白的垂纱柔软地覆在刀上，掩住陌刀漆黑的刀身，隐匿了它通体的戾气。他一蹬马腹，追了上去，静待了片刻，却见主子缓缓放下了弓箭。

守株

　　破开的门“嘎吱”作响, 又被外头的疾风吹得开开阖阖。

　　叱炎望着越来越远的黑点，慢下了马速，不追了。”

　　辰霜哑然失笑，淡淡摇了摇头道：

　　“你若是杀了他，传了出去，今后甘州城中哪个不要命的胡商再敢与我们易马？我不想就此放弃。

　　夜已深。女子瞳孔睁大, 看着手指被连带划破，溢出血来。我们之前请的杂役按旧约继续前去取马，取了马之后你买通守城守卫，连夜速速带人连马出城，一刻都不要停留。

　　而一千金，正好是那十匹胡马的交易标价。”男人语罢，嫌恶地收起带血刀入鞘，转身离去。没有香芝在，确实不行。”她一目十行阅完信，将信纸拍在案上，玉面带着薄怒，道，“岂有此理，竟是要我单独前去，再议一番价。之前已敲定了交易，他方才也告之了我们马厩所在。”

　　“甚妙。

　　他心间猛然一收缩, 勒令道：

　　“你是何人？”小二也不恼，咧嘴笑得更开了，一甩手中的汗巾，拱手道：

　　“客官，慢慢享用，小的先告退了。

　　“再靠近一步，断得可不止是戒指了。已等了许久了。那么，她定是还在甘州城中。

　　叱炎一步一步穿过长廊，方才洒在身上的酒水在胸前渐渐挥发，酒气扑面，弥漫着沉醉的幽香，萦萦在怀。

　　她见晨起的主子自己在穿衣，可襦裙上的襟扣怎么对不齐。”辰霜皎玉般清冷的面上浮现出一丝不易察觉的笑意，“至于我，赴约便是。”

　　葛萨虽不明就里，只得策马跟上。”

　　语罢，辰霜微微侧身，问客商道：

　　“对了，你可知那人将要交易的马现下在何处？

　　下一刻, 她指间一只白腻的玉指环突然碎裂成两半, 掉落在地。