她扶住穆护瘦弱的肩，郑重道：

　　“穆护，阿姐告诉你，下次遇到此种事，先跑吧，别管我。”

　　那她岂不是也要随着这木箱去那河漠部。”

　　穆护一拍大腿，笑道：

　　“起先四处找你找不到。

　　鹿茸大会已结束，她们即将要随郡主启程回河漠了。还请姑姑莫要怪罪，在可敦面前美言几句……”

　　几个守卫讪讪离去后，香芝好生安慰了几个受了惊的胡女片刻。原来，长姐亦一直在关照她。”

　　宴海揉了揉有些酸胀的眉心，闭眼道：

　　“昔年我朝初定之时，突厥曾屡次来犯，最后并非败于我军威力之下，而是瓦解于内部纷争。

　　香芝在辽阔的草原上，遥望远去的河漠车队，不久便动身回到可敦帐中。

　　带头的守卫认得那女子，正是可敦身边的亲侍香芝。其他各营招兵还要看履历，只有玄军营只凭打斗实力，便可入营为兵。大可汗若知你们对可敦不敬，你的小命还要不要了？

　　眼看着，那木箱就要被打开之时，耳边突然传来一声：

　　“慢着。不必上报给大可汗了。接着, 听到车辙轱辘声一响, 马车便开动了。如今，怎能让他再因自己以身犯险。”

　　“对，就是那个一头褐色卷毛，穿得长得像门神的那个。”

　　“我们丢了人，这就去别处找。”

　　他仍是这句话。可有你所说的囚犯？”

　　香芝犹疑道：

　　“公主就是料定了，玄王不会依照大可汗的心思？

　　她沉下眸光，问一旁的少年道：

　　“穆护，你又怎么恰好在牙帐呢？百无聊赖间，辰霜抬头，想着今日惊险的经历，随口一问道：

　　“穆护，你在玄军营中，又怎会认识香芝姑姑呢？为守的头儿硬着头皮，向她拜道：

　　“香芝姑姑见谅，我等也是奉大可汗命行事。是她长姐会做的事，长姐当年在宫里，也是如此关照幼年极度落魄不堪的的她。”她的长指抚着太阳穴，轻笑一声，道，“此番计谋，亦是效仿当年的突厥内乱，两部相争，大唐自然得利。晃荡间，辰霜犹如随波逐流，无法抗争。”

　　香芝冷冷的目光朝他瞥了了过来，几个牙兵被那道寒光看得不禁一阵心虚，手忙脚乱地收起了尖刀。

　　一阵嘈杂声过去之后，她感到身下的木箱被几个人搬上了马车。你若是被抓起来，不是一顿军杖的事。”穆护语气无不自豪，就差雀跃起来。辰霜一怔，任由这句话在心中盘桓良久，终是没有再作声。阿姐你放心, 牙帐那些人，他们不敢来动的。”

　　穆护往辰霜坐近了些，浅色的眸色散着晶亮的光，无不自豪地回答道：

　　“我这种游民，本就是为了混一口饭吃。

　　箱子轰然被打开，内里露出一堆散乱的衣裙。突厥王族子弑君父，弟杀嫡兄，政权交迭，部落分裂，大乱之际，为我朝所灭。”她的身姿掠过那守卫，见他仍是不死心，还要再打开其他木箱，当即喝道：

　　“放肆，可敦请来的贵客，你要是再敢动，便是对可敦不敬！可把我急的……”

　　可敦？”

　　香芝细思之后，点头称是。

　　守卫不信邪，还上前翻找了一刻有余，将团团纱裙帛衣撒在地上，箱子底朝天，也没翻出半个人来。

　　穆护见她失神, 挠了挠额头, 说道：

　　“阿姐，先去避避风头吧。他们望着眼前几个贵女刀剜似的目光，不由退缩了。

　　马车在草原上疾驰着。你之前去了哪里, 我都找不到你, 巫医们也都不知道。”香芝上前，替主子锤了锤肩膀，轻声道，“公主一箭双雕之计，实在高明。他们现在要前往何处？宴海蹙着眉将极苦的药汤一饮而尽。

　　姹紫嫣红开遍，却无一人藏身其间。”

　　香芝步伐轻盈，悠然而过，不自觉挡在那个木箱前，淡淡道：

　　“河漠郡主乃是可敦请来参加鹿茸大会的贵女，她的东西，岂是你们可以擅动的？她能最后任性的日子，不多了。

　　她坐在箱中，蜷曲双膝，紧紧抱臂, 随着木箱摇晃，以这一种姿态抵抗着这一份未知的不安。戏台已搭好了，就看那几个戏子如何唱了。

　　如香芝所说，他们确实冒不起这个风险。她望了一眼小炉上熬的药汤，轻叹一口气道：

　　“公主昨夜去过可汗那边了？我看谁敢动？香芝走过去打开暖炉的铁盖，拨了拨将要熄灭的炭火，使其烧得更旺些。

　　“河漠部？”香芝双手将小碗药递到宴海跟前。辰霜心中起了一丝说不清道不明的波澜。”

　　宴海挑了挑细如薄刃的眉，幽声道：

　　“河漠的这场婚礼，便是最好的契机。”辰霜蹙眉，问道, “那他们, 这是要回河漠部？这逃得, 有些远了。

　　片刻后，她问同在木箱中, 静静望着她的少年，道：

　　“穆护, 你可知, 这是谁人的箱子？她感到自身的命运犹如身在旁人的马车，驶向何处，皆不由己所控。恰巧，他这根利刺，我早就想要拔除了。”

　　“大可汗说了，这个囚犯事关紧要，必须看好。”

　　辰霜点点头。几个胡女见她来了，莺莺地围了上去，向她控诉道：

　　“香芝姑姑，这里面可都是我们郡主的贴身衣物，怎能被这些丑汉看了去？可穆护就不一样了。

　　香芝轻轻冷笑一声，开腔道:

　　“翻也翻了，找也找了。

　　帐中香炉袅袅生烟，宴海公主披着毛毯，斜卧在一方美人榻上小憩。

　　“将药渣全倒了烧了，不要留下痕迹。”

　　恐是一条命的事。”她躬身请示道：

　　“河漠郡主临行前，对那几个翻她衣物的守卫十分不满……”

　　“她一向是睚眦必报的性子，由着她，处理了那几个人便是。信使已出发，随郡主前往河漠部途中了。”

　　若不是木箱中昏暗, 应能看到少年褐色头发下掩盖的泛红的蜜色脸颊。后来是可敦帐中的香芝姑姑告诉我，你被大可汗囚禁起来。

　　想要救出她的，若不是玄王那等位高权重之人，穆护这样的无名小卒，怕是要累及他这条无辜性命。”

　　“说来话长, 我随玄王殿下去了肃州。”

　　一众守卫被说得冷汗淋漓。”饮毕，她用锦帕拭了拭嘴角，轻声道，“玄王那边呢？”

　　“已在点兵，预计今晚动身前去河漠部迎亲。

　　马车车辙卡过草原上的石块，偶尔会剧烈地震动起来。”

　　“考核官看我有些身手，便让我入了后备营，干些杂事也好，反正有饭吃。

　　她乃大可汗重囚，既是已将她囚禁，一时半会儿不会要她的命。”

　　人群中出现了一个身着碧色汉服襦裙的女子，音色清冷，如聆晚钟。”

　　穆护恍神，这才别开目光, 拍着胸脯保证道：

　　“这是草原最尊贵的河漠郡主的行当马车。可敦，郡主，多有得罪……”

　　守卫不管三七二十一，大步向前，眼疾手快地翻开了那个掖着紫色衣角的木箱。””

　　“可敦常让香芝姑姑给我们这些小兵送吃的送穿的，我们记得她的大恩大德，就像记得草原上的天神恩泽一样。

　　穆护撇了撇嘴，小小少年挺起并不宽厚的胸膛，道：

　　“你俩于我有救命之恩，我当年答应了长风哥哥要护好你的，男子汉大丈夫，绝不能食言！

　　只得认命。她示意她们整理好木箱，放上将行的马车。

　　那女囚也未必在这箱子中，兴许是跑远了；再者，就算在这数十个木箱之中，一时之间难道要一个个翻找过来吗？”宴海缓缓睁开眼，道：

　　“哪怕是天之娇女，也总是要长大的。

　　她又问道：

　　“穆护，你在玄军营中多久了？”

　　“如今，掖擎想要吞并河漠，一统九部，合其势力，以此威胁我大唐西北，我必不能让他如愿。

　　辰霜思索着问道：

　　“你说的那个考核官，可是那个在玄王身边的年轻胡人亲卫？”

　　“他叱炎不过是掖擎的一把刀，鸟尽弓藏，危如累卵。

　　他摸了摸光秃秃的脑袋，一时语塞。

　　“公主，一切按计划进行。”辰霜想起肃州之事，只觉山高水长，仿佛已是经年之久一般。”

身世

　　辰霜藏身在木箱之中, 一直警惕着留意着外头的动静。

　　少年当时为了保护她，拦住那个饮了情酒的疯癫达干之时，差点被打了个半残，在巫医帐中躺了半月。纷纷俯身低声道：

　　“小的有眼无珠，还请贵人们莫要怪罪。