”
姜稚衣好奇地打开匣盖，看见一支细巧玲珑的铜制圆筒，眸光一亮：“这是——袖箭？
不知过了多久，元策的脸色从面无表情到蹙起眉，终于有了神色变幻。
姜稚衣握着筷子，悄悄抬眼瞄了瞄元策。”
好一个王婆卖瓜，姜稚衣咬牙：“我要是根本不想与你兄长相好呢？”
……他这是鬼打墙了吗？”元策将箭簇扣上箭支，掀了掀眼。”
穆新鸿沉吟起来。
姜稚衣这才犹豫着插嘴：“我昨夜想过了，不管是谁写的话本，对你们沈家肯定没有敌意，否则随便哪一条秘密都能……况且这话本到我手上已经半年多了，长安城没有任何风吹草动。
“既然知道你秘密的人都没有可能泄露，我更怀疑这话本有鬼了……”姜稚衣看了眼举头三尺不知是否存在的神明，压低声与他道，“你看我当时读着什么就显灵什么，话本里那个依依一倒霉，我也跟着倒霉，连大表哥和舅母的阴谋也对上了，这话本当真神神叨叨的……”
“你有没有想过，”元策默了一默，抬起眼来，“你的轿凳坏了，可能是被人动了手脚，你裁的衣裳丢了，可能是被人偷走，你为了试验话本是否事事灵验去收那些世家子弟的礼，结果并未翻出死老鼠，这不是话本挑着显灵，而是这人无法只手遮天到动那些权贵的东西。
“哇，这么远，好厉害……”姜稚衣看着自己如添神力的手，一转头，发现两人如避猛兽的防卫姿态，蹙了蹙眉，“你们慌什么，我看着方向的！”
元策拿起一支细箭，给她演示了一下装箭的步骤，而后指了下机括：“按这里就……”
话音未落，姜稚衣倏地一按，屋里元策和惊蛰齐齐一个闪身。”
姜稚衣打了个激灵，好像是这样没错。”
两刻钟后，交代完话本的来龙去脉，一片死寂的屋内，姜稚衣和惊蛰齐齐看着陷入沉思的元策。
“这次圣上会为您下狠手吗？”
“其实昨夜之前，我也不算知晓……”
昨夜不欢而散后，今天白日姜稚衣本也想重提此事，但一想到要与他解释话本的事便一个脑袋两个大。”姜稚衣百思不得其解地睁大了眼。虽然你和裴姑娘都当他是块宝，但我只当他是根草，我跟你兄长里外里、外里外，都是死得不能再死的对、头！”姜稚衣诧异看他。
看他最近天天念叨他兄长，到底会为她不喜欢他兄长高兴，还是会为她骗他翻脸……
“都半年前的事了，也不差这一顿饭的功夫，吃完再说吧。”
“绝无可能，”元策摇头，“我已经答了你，你也该答我了，这些事你是从何知晓？”
元策皱了皱眉。
元策看着她珍视的目光，大喇喇在她对面坐下，弯唇：“用不着，不就两刻钟的事，用完再做。”
元策一扯嘴角，摊手：“好了，现在不是旧账了——不吃我剥的虾，我兄长会给你剥虾吗？
两人你看看我，我看看你，谁也没敢说话。”
“是咱们动手，还是——”
“也该让我们的圣上做做恶人了。”
姜稚衣一把攥过手边的袖箭，防备般举在身前：“你、你干吗，要跟我翻脸吗？会给你做袖箭吗？”
“我，姜稚衣——”姜稚衣指指自己的鼻尖，“生平最讨厌、最嫌弃、最不可能与他相好、哪怕孤独终老也绝无可能瞧上他的人——就是你兄长沈、元、策！”
元策拿湿帕擦起手来，记起方才穆新鸿的回报，正了正色：“昨夜你问的事，我确认过了，只有我跟你说的三人。
姜稚衣刚在饭桌前坐下准备动筷，便见让她等了半日的人信步进了门。”
“……”
姜稚衣瞪他一眼：“吃饭就吃饭，翻什么旧账。”
元策交握着双手没有应话。”
姜稚衣背脊升腾起一阵阴森森的凉意：“你的意思是——”
“照你所说，话本里的女主人公受了她舅母九九八十一难，那么写话本的人只需在你拿到话本后的一阵子里，挑一些可作为的事来做手脚，不必严密切合你读话本的时间，只要你读到话本里有同样的事，不管此事发生在前不久还是后不久，你都会疑心这话本显灵。”
姜稚衣看着他凉飕飕的眼色，慌里慌张往后缩去，瞅了眼一旁知情此事的惊蛰，朝她努努下巴示意她去应战：“惊蛰，派你出马。”
“那不翻旧账，我今日再给你剥，你吃不吃？
“卑职明白了。
穆新鸿：“您打算如何处理宣德侯？”
姜稚衣的注意力从袖箭上拉回：“那这三人也没有泄露出去的可能？
“那这人既然是为着我好，与我直说不行吗？
这话本来头未知，又涉及太多沈家密辛，元策只是一时没回过神，此刻能安静坐在这里思考，而不是暴起，便已是他冷静过人了。”
惊蛰尴尬一笑，站回桌边。”姜稚衣破罐破摔地一撂筷子。全世间也就只有你相信我喜欢你兄长！”
“怎么，看不起人家小？会给你做袖箭吗？
上一次，就在这张饭桌上，元策给她剥了一只虾，而她嫌脏不肯吃，然后他就开始“撒酒疯”闹不开心……
姜稚衣垂眼扫向面前的饭菜，怎么好巧不巧，今日厨房又做了一盘盐水虾。”
“你这话说出来，我兄长信吗？”
“照你这小细胳膊打的。”姜稚衣愁眉苦脸地擦了擦手。这不等于自打脸，自拆谎言，告诉他，她根本不喜欢他兄长吗？”
元策别开头去，闭上眼冷静了会儿，再转回头时眯起眼来：“翻脸之前，我要知道，你既然不喜欢我兄长，脑袋里那些乱七八糟的东西到底从哪儿来的？”
“那你难得在府，不如现在赶紧——”
元策一指她手中袖箭：“姜稚衣，我这膳费都交了，不尽个地主之谊？
“知道了。
她的轿凳坏在大街上，衣裳丢在铺子里，这些都是人来人往，方便下手的地方……
“可这人如此大费周章是为了什么……”姜稚衣怔怔回想着，紧张地吞咽了下，“若不是我以为话本会显灵，就不会去查证大表哥的香囊，这人难道是在提醒我，躲过大表哥和舅母的阴谋？”
……分明掐了点儿来蹭晚膳，还说得像是她不客气。”
“这箭也是你做的？
元策手上动作不停，点头：“入夜再带人摸排一遍。
眼见那箭一射而出，一路射到数丈开外的庭院，夺一声钉上廊柱。”穆新鸿颔首，“对了少将军，您昨晚问的，关于您忌口和胎记的事，卑职也确认过了，如今理应再无旁人同时知晓这两件事。”
元策被她气壮山河的一番陈词一震，眨了眨眼，好像没敢相信自己听到了什么，沉默片刻：“你——再说一遍？”
元策点了下头。”
脑海里千军万马奔腾呼啸而过，元策一瞬不眨地盯着她，理着她的话，半晌过去，缓缓放下筷子，喉结轻轻一滚，哑声道：“姜稚衣，你好本事。上回钟家的贪污案，因朝中有人拿康乐伯的战功和那条打仗跛掉的腿说事，带动朝野风向，圣上又一向摆着厚待功臣的善面，便免了康乐伯的死罪。”
“那你早些说，我就省省用了……”姜稚衣连忙看了看剩下几支，像在看她为数不多的宝贝。万般麻烦事，还是姜稚衣带来的问题最棘手。
从为人父讲，这宣德侯倒是个好爹。”
姜稚衣费劲地扶住了腰：“当初就是看你以为我喜欢你兄长，我才将计就计骗你，想说服你放过我的！”
“是，少将军，还有那名活口已经招认，称此番刺杀是受宣德侯指使。”元策将几支新箭收纳入匣中，轻扣上匣盖，拿上起身出了书房。”
元策温柔地一吹箭簇上的碎屑，像对待着极心爱之物，分神说话时眼底却是凉的：“杀。”
当时宣德侯为儿子报仇是奔着杀敌一千自损八百的决绝，揭发钟家贪污军饷时，无疑也牵扯出自己过去与钟家的利益往来，因而被罢了官，空留爵位在身，终日潦倒地在家守着痴儿。”
元策腰杆笔直：“你不能与我兄长相好，我自然是除他以外最好的人选。
后来听说钟家满门男丁流放途中失踪，宣德侯估计猜到钟家遭人暗杀，回过味来，想明白少将军才是真正的幕后主使，所以豁出去布置了这场刺杀，连那一出戏文也是复仇的仪式。
姜稚衣深吸一口气：“你兄长不会给我剥虾，不会给我做袖箭又怎么了！
姜稚衣看着这不起眼的小匣子，疑惑地眨了眨眼：“这就是能让我射中靶心的箭？
“不然有这杀伤力？
元策将一只半尺长的窄扁木匣推上饭桌，递到她眼下。
时隔多日，再次同桌而食，两人净过手后一同执起筷，想起上一次对坐在此的情境，又一同顿住。
姜稚衣小心收起袖箭，看在这箭颇合她心意的份上，朝惊蛰努努下巴：“给他拿副碗筷吧。
两人的目光同时在那盘虾上一落，姜稚衣心虚地转开眼，元策倒是盯着人家虾不放了：“不吃我剥的虾，我兄长会给你剥虾吗？”姜稚衣拿起袖箭，惊讶地掂了掂，“看着好重，拿起来居然这么轻，这该怎么用？”
“既然要拿我对付河东，总要摆出点诚意来。”
“我会。
元策轻啧了声：“一支箭做两刻钟，你一眨眼废了。我就非要选你们兄弟俩其中一个？”
“你会又怎么了！”
“我有惊蛰在，要你动什么手？
元策眼色疑问地看向她，面露迟滞：“……什么意思？”
“你做的？”
“他怎么不信？