这涩味绵长，在口中流转之时，比苦味更持久，更难熬。”“殿下！”长风手掌握紧了木椅髹漆的把手，像是要将把手上的恶蛟镂雕一掌捏碎，厉声道，“你又要用她来威胁我？”

　　众人得令，噤若寒蝉，默默退出了正厅。

　　风起云涌，暴雨将至，凉州城内人影稀疏。此城，我夺得理所应当。

　　司徒陵深吸一口气，道：

　　“你与陇右崔氏的新仇旧恨与我司徒陵无关，我无意干涉。”

　　见他沉默不语，面容浸在烛火明暗不定的光中，鬼魅一般摄人，司徒陵抑制着心中寒意，不禁上前一步，忍不住低声道：

　　“你可有想过清河？对身旁的众人淡淡令道：

　　“都先下去吧。她在陇右军待了五年，深受军中将士照拂，与崔焕之更是相交多年，情谊深厚。萧郎妙计，不攻不伐，笼络旧日人心，出手狠准，几日内将凉州轻而易举地收入囊中。

　　他敛眸，一瞬后又猛然抬眸，目中迸射出无穷的烈焰，似是下定了决心。

　　清河倦容满面，饮了药后觉得困极了。

　　是了，他还没有原谅她。他紧紧跟上已快步向厅后书房走去的白袍男子。呵——好一个情谊深厚！

　　他的这番局，不像是几日之功。他担心，她好似已看透了他的心思，这令他杀伐之心有了几分不定。

　　她心口倏地一疼，双手端起瓷碗，紧锁眉头，赌气般的一股脑将汤药全然饮下。

　　“少帅！他张开手掌拖着她的头，将她小心翼翼放倒在榻上。

　　身间的暖意散去，清河定定望着他将空碗放置一旁，缓缓起身。”

　　司徒陵被他的目光盯得汗浸鬓角。

　　“情谊深厚？养宁远最后一个退出前，与疾步入内的司徒陵错身间，对他使了一个眼色，小幅地摇了摇头。”

　　“凉州本就隶属我河西萧氏，百年基业，都在此地。”

　　她在回鹘昏迷之时，也是重复着这句话。

　　房内倏然亮堂起来。其他什么都不要想。你让我怎么答？”

　　厅中一面舆图前，正与众将议事的高大男子缓缓回身，锋利的目光扫了一眼来人。

　　司徒陵望着男人坐在案前，漫不经心地用修长的手指拨动着渺小的烛火，好似在玩弄。仅有的一只手一下又一下猛扣着府邸紧闭的大门。”

　　“你如此行径，她若是知道，该如此自处？”

　　“与她无关？她乌黑的发从他掌中流泻而下，像是微不足道的缠丝，想要与他纠缠，想要将他留住。

　　***

　　数日后。我已把一切做得悄无声息，凉州城内巨变，不会为外头察觉一丝一毫。

　　片刻，一小簇微茫的火苗燃起，照亮了黑暗中男人寒凉无比的面容。他静了片刻，动了动喉咙，像是忍耐下了什么情绪，沉声道，“我只想，把她隔绝在局外，待我肃平一切……”

　　司徒陵微微一怔，声调低沉，叹了口气，继续道：

　　“可她本就是局中之人呐。”二人目光灼灼，躬身向他行礼。不必将她牵扯其中。”司徒陵咬牙道，“你可知，陇右军中那些今日被你策反的河西残军，包括养宁远，本是清河当年亲自以公主之身求陇右崔氏收留的。

　　明明不苦，可回味之时，却还是极涩。只那么一道暗沉的目光，竟令司徒陵心间一震，不由后退了半步。朝廷素来对此睁一只闭一只眼，长安的圣上甚至都巴不得节镇互相倾轧，掣肘之术罢了。

　　司徒陵从狭小的门缝中奋力跻身进入，不顾一众阻拦的玄甲护卫，直接拔剑而出，一路猛冲，强闯入府中的主厅，一面高喊道：

　　“萧长风，你给我出来。

　　天色骤变，成片的乌云压下来，狂风也吹不散，凝在半空中，沉沉闷闷。

　　凉州都督府前，匾额侧边高悬着的两盏灯笼，内里幽幽烛火被风吹得黯然无光，摇曳间几近熄灭。是她不想你的兵变为西北的流民，苦苦哀求着崔焕之纳入麾下的！你对陇右军xvzl痛下杀手，可有考虑过她的感受？

　　他收回手，薄唇紧抿，语调淡漠，终于说出了她醒后的第一句话：

　　“养好身子。火光在他手中来回摇动，房内的暗影随之晃动不已。

　　司徒陵心下叹服，但又念及那位为此心力交瘁的女子，犹疑道:

　　“她今日吃不下饭，突然问起了崔焕之。

　　房内的光一下子收束殆尽，日暮的斗室暗沉如夜。你们还想我怎么样？

　　方才，在她半睡半醒间，他分明又听到一句耳熟的梦呓：

　　“不要杀他。

　　他沉吟间一侧身，望见了等候在门外许久的养宁远和葛萨。该会有多痛心？只是不知，他已为此筹谋了多久。”他遽然拍案而起，高大的身姿将案前的烛火全然遮住，衬得他暗光中的面容愈发阴郁难测。

　　一名男子疾行的身影从街角中窜出来，一身青灰衣袍被暮色泅染得色泽更深，凌乱的脚步一级一级踏上血迹未干的斑驳石阶。此间厢房，她睡了数年的床榻不比草原陌生的矮榻，这里的软枕柔衾，就像陷入了绵绵云朵中，安心又舒适。但崔焕之怎么说也是一方主帅，你怎可将他囚禁折辱至此？待他后脚步入后，书房雕镂的双扇门立即被侍从掩闭起来。

　　这几日，他司徒陵虽驽钝，也看出了一些端倪来。一角香炉袅袅生烟，熟悉的蘅芜幽气袭来，她不由自主地缓缓闭上了眼，安定地睡去。

　　他此举极尽巧妙，不费城外回鹘玄军一兵一卒，只动用了城中当年残留的河西余军，未曾私通外敌，只能算节镇之间稀疏平常的抢地兵变，已算不上谋反大罪。

　　他此时看她的目光，仿佛是来自深渊的凝望，平淡中分明还带着一丝隐隐的痛意。”

　　“够了！”

　　看到司徒陵满目错愕，他的嘴角浮起一丝轻蔑的笑，冷冷道:

　　“她让我不要攻城，我照做了，不战而屈人之兵，夺取本就属于我的凉州；她让我放过城中百姓，我照做了，夺城前后民生分毫未伤。罗幔是她喜欢的莲花白，锦衾绣着她喜欢的菡萏纹。

　　所谓，上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”

　　男人从手中的烛火前收回目光，掀起眼皮，逼人锋芒从他黑沉沉的眸中射出。

　　司徒陵看见了他刻意的警示，心下更沉，仍是举步朝前。

　　只能是他的。火光缓缓移向一侧，点在了案上的烛台。

　　长风从厢房中走出，攥紧的手在身侧已将白袍衣裾揉皱了，垂落下去隐隐可见一道道暗淡的褶边。”

　　不要去想他将要做什么，更不要去想过去的那件事，让时间慢慢消磨他深重的恨意，默默抚平他沉寂的伤痛。

　　朱漆色的门扉如血色浸染，许久才“嘎地”一声，开了一道小口。至于崔焕之，”听到这个名字，男人目色沉了下来，冷笑道，“陇右军已为我军俘虏，他不过我手下败将，胜败本就乃兵家常事……”他轻抚着座椅上凹凸不平的镂刻，恨恨道：

　　“要怪，就要怪他崔焕之当年，不该贪我河西的残军，妄想他们归心。”

　　他在火光中扬起头，紧绷的下颌线像是一道出鞘的利刃，重重道：

　　“我和陇右崔氏之间，乃兵家之争，与她无关！

　　这位归来的萧郎，深谋远虑，杀伐果断，更甚从前。

　　凉州和她，都是他的。