领头的有两人骑马，其中有一青年身着常服，眉目清峻，商绒一看清他的那张脸，便觉浑身的血液几乎都冷透。”
他话音才落，便见那黑袍少年自不远处的树上飞身而来，轻飘飘地落在他的面前。”折竹迈着轻缓的步子走到那几具尸体前，“后来我假作重伤不济，才在镇上的康平医馆留了我的记号，何忍就来得如此之快，你说，这是为何？！”
姜缨乍听这话，着实吃了一惊，此时他才忽然恍悟，为何十七护法要一路跟踪十一护法至南州。
明亮天光中，那金蝴蝶簪的翅膀微微颤动，粒粒莹润剔透的明珠闪烁漂亮的华光，折竹一见它，便伸手接来，“说。
折竹眼帘低垂，他随意地摇晃起那金蝴蝶的翅膀玩儿，没有多少血色的唇微弯：
“大燕的公主——明月。
若他真与何忍一般背叛了十七护法，那么他又怎么会放过十七护法伤重的好时机，更不提还在此地收尸。”
姜缨惊愕地大睁双眼。”
“您的意思是，楼主她……也在南州？”
“是。”
少年的嗓音有种沾着雨水般的清爽，却令姜缨的脊背近乎被冷汗浸透，他低着头，顾不得擦额头的汗，忙将怀中的一支金蝴蝶簪取出来双手奉上：“十七护法，您交代的事，属下已在南州城内查到了一点眉目。
“可有官夫人官小姐？”
姜缨如实说道。
“十七护法！属下绝无背叛护法之心！”
话音才落，他抬首打量了一番天色，也不知心内在盘算些什么，随即利落地收起那支金蝴蝶簪，“十一哥死在我手里，你大可以报给楼主，但明月公主在我手里这件事你绝不能透露半点风声。
她慌张不已，当下转身就跑。”
折竹颔首，凛风吹拂他一缕乌浓的浅发，他回头看向下跪的青年，“不然，你也躺在这里了。”
姜缨先是低声称是，随即又略有迟疑，“您不回楼里吗？
这桩生意，从一开始便蹊跷万分。她当年为何救下十一，其中内情无人得知，但如今看来……或许楼主与十一原本就是旧识。
情爱，真是奇怪的东西，竟连栉风楼的楼主也不能免俗。”
青年手握缰绳，骑马朝前，道：“事关公主，不能草率。”
“十一护法事先知情？”
折竹命何忍去查十一半月前的行踪，可何忍却偏偏在今日出现在这裕岭镇上。
青年在马上睇视人群，他的神情始终沉稳严肃，他身边身着盔甲的男人身形魁梧，一副倦容：“贺千户，裕岭镇与南州城如此接近，那些人只怕不会在此落脚。”姜缨说着，不由抬起头看向面前这少年，“十七护法，难道沈玉泰和永兴古宁府的商户顾氏有什么渊源？
谁都知道那位明月公主最受当今圣人疼爱。
折竹倚靠在树干上，双手抱臂：“姜缨。
“十七护法，您是何时来的？
与此同时，她听到了整齐划一的脚步声。”
若当日十一护法他们真得了手，只怕会为栉风楼招来数不清的麻烦。
能在老楼主病危之际接过重担，将栉风楼经营成天下第一杀手楼的女子，又岂是什么良善之辈？”
那青年乍闻这样一道声音，便立即往四周望了望，“十七护法？
“那她还能是谁？
江湖中人插手皇家事可不是什么好事，何况十一护法要杀的，是传闻中携异象降世的荣王之女，当今圣上金口玉言的——“大燕的明月”。那他……”姜缨张了张嘴，顿了一下才接着道，“不插手皇家事，是楼主定下的规矩，他真的会明知故犯？”冷风里，折竹的声音沾了些雪粒的凛冽，带了几分意味，“有趣的是，三月十九那日，楼主也常不在栉风楼中。”
姜缨实在猜不出。
姜缨心中越发骇然，深知这十六岁的少年之所以能在天下第一杀手楼中稳坐护法之位，除了他武功卓绝之外，还因他智多近妖。
忽然间，
一只手准确地攥住了她的手腕，商绒慌忙抬头之际，她已被此人从热闹的街市拽入窄小的深巷。
“自入栉风楼起，他每年三月十九都在南州。
“我知道啊。”
自拿到这支金蝴蝶起，姜缨便马不停蹄地赶往南州城，他今日赶回山上却只瞧见满地尸体便知不妙，再循着记号找到裕岭镇上来到这破庙里，何忍他们这些人就已经凉透了。”
“此物的确是南州城虞凤斋的物件，此种式样一共五支，价值百金，皆卖给了南州城大户人家的夫人和小姐。
“当日在官道上截杀的，除了十一护法和他的人，还有另一拨不知身份的神秘人，当时那拨人先冲了出去，但属下看十一护法那时却并无惊讶。”
折竹摇头。”
“是，蜀青有人传了消息过来，楼主说，第二护法出任务还未归，如今只有您能够杀得了他。”姜缨越是仔细琢磨那日在官道上埋伏截杀的事，便越是发觉其中怪异。
虞凤斋五支金蝴蝶簪中，最精细贵重的这一支正好是近期被沈玉泰的夫人买下，如今却偏偏落在一个来历不明的姑娘手里，姜缨原还不解，但如今听折竹此言，他又想到如今正在南州的圣驾，若说这金蝴蝶是沈玉泰进献给明月公主的，也不是没有可能。”
第7章 不许哭
“她是公主？你可知何忍他们……”姜缨一见他，便忙指向身后的六具尸体。”姜缨心有疑惑。
“知道了。
盔甲碰撞着发出的清晰声响令她尤为警醒，她摸着脸庞抬头一看，便见不远处有一队官兵正朝她这个方向而来。”
折竹轻笑一声，“你又怎知他不是事先知情？”
十一在入栉风楼前早已在江湖中结下不少仇怨，他一直以为自己藏在南州的妻子是死于仇家之手，故而他四处寻仇乱杀一气，身受重伤之际为栉风楼楼主所救，此后他入栉风楼抛却曾经的名姓，楼中人只知他与楼主有情，却不知他曾还有个早逝的妻子。”
少年面上神情寡淡，“没到蜀青之前，你们别跟我太紧。”姜缨看向已经死去的何忍那张沾血的脸，他双膝重重落在地上。”积雪沙沙，姜缨回神见少年已走出几步，便忙上前去，将一只竹管奉上。”
“有，是江陵布政使沈玉泰的夫人。”
少年腰间的穗子迎风微荡，他的神情平添一丝乏味。
“将那位明月公主说成是永兴古宁府的顾氏女……也不知这桩生意背后的雇主，是如何哄骗住十一护法的。”
姜缨已经习以为常，楼中也唯有护法十七才能如此随性而为，只因他的能力手段注定他可以如风不定，自在无拘。
“以往他不会，但如今却一定会，”折竹回转身来，“那日我故意提起他那位死去的妻子，他立即变了脸色朝我发怒，随即便自顾自以为人是我杀的。
商绒气喘吁吁，风吹起她沾满泥点的裙袂，她朝前几步却又蓦地停下，她明显感觉到脸上那张薄薄的面具有些异样，脸颊处似乎几处失了粘性，她只伸手一摸，便触摸到面具微鼓起来的小包。
“可您是如何得知他妻子的事？
“十一哥感念楼主大恩，对她一向顺从，此番却偏偏与人合谋，欲陷栉风楼于险境……除非有人向他证明了他的妻子是死于楼主之手，否则姜缨，我猜不透还有何仇怨能抵得过楼主对他的救命之恩。”
“应该没有。
即便是江湖第一的杀手楼，也终究不能轻易对抗皇权，何况圣人身边的凌霄卫也并非都是等闲之辈。”
“不回，”
纷纷雪落，少年的眸子漆黑发亮，气定神闲，流露几分不拘随性，“最近都不回了，我要去玩儿。”
“那些人不是来杀她的，”
折竹摇头，嗤笑，“他们的心更大，想着杀皇帝呢。”姜缨如实说道。
“哄骗？”
街上百姓一见兵马便自行退至道路两旁，人声翻沸之下，马蹄声渐近，根本无人注意潮湿的，昏暗的窄巷深处。
她只得凭着模糊记忆，钻了几条巷子，来回走了几条街，才找准了镇口的方向，镇口人来人往，还有老翁执帚扫雪，摩擦地面的声音一阵一阵。”
姜缨垂首应了一声，然而风声呼啸，他再未听到什么别的动静，他一下抬起头来，满目是雪野茫茫，鹅毛似的雪花一片片轻盈落下，这一片无暇的白里，不知何时已不见那黑衣少年的身影。”姜缨到此时终于回过味来，他也不是没见过风月的少年人，本能地便察觉到其中的深意。
“这……”
姜缨惊愕不已，张张嘴，半晌才道，“与他合谋的，是否就是当日截杀明月公主的另一拨人？
折竹低睨那只竹管，也没伸手接，只问，“刘玄意在蜀青？”姜缨站起身来，苦思无果。
“我的藏身之地也算隐秘，但今晨十一哥的人却找到了那里。
“十七护法，可楼主昨日传信来，要您往蜀青一趟。
——
从客栈出来后，商绒便一心想着先离开镇上，而她来时匆匆，被折竹带到客栈时她也没细看四周，如今又戴着一张蜡黄沧桑的面具，也不敢贸然询问陌生人，生怕暴露自己与这张“脸皮”不符的声线。
只是他话还没说罢，便听少年嗓音泠泠：
“我杀的。