”妇人说。

　　除此以外，她还面临着流人之中不怀好意的目光，前途未卜的惶恐，一旦病倒只能等死的绝望。”她盈盈一笑，脸上的黄土也遮盖不住眼中的光彩。”

　　她扣紧荔夏的手，充满爱意的声音像春日下洁净清澈的融雪。

　　一旦口粮没接住，哪怕是落在自己脚边，也会被饿急眼的流人一把抢走。

　　“然后呢！”

　　一声吆喝打破死气沉沉的空气，两名役人提着装有食物的木桶朝流人走来。

　　月光倾泻，雪片飞舞，他周身仿佛都沐浴光泽。”

　　荔夏听完，若有所思。

　　在役人分发食物的时候，有人想要恳求多一点食物，被毫不留情地踹倒。◎

　　“你知道一出生就牵着手的人吗？

　　流人们的目的地根据所犯罪行各有不同，罪轻，路程就短，罪重，路程就远。”

　　少年低哑的声音像是沿着屋檐冰晶滴落的水珠，一不注意就会消散在寒气中。”

　　“我们就是牵着手出生的呀。我们真的是牵着手一起出生的？

　　“……荔姑娘。”

　　少女抖落衣袖遮住腕上的贝壳手链，一双狭长的柳叶眼因弯起，露出无害的笑意。

　　一阵强劲的干风吹过，衣着单薄的荔知不由扣起肩膀。又小又硬，还不够一个八岁孩童吃一顿。

　　纤细而柔软的五根指头，找到她的手，钻入手心，游进指尖，缓缓扣紧。

　　荔知睁开双眼，讶异地望着身旁的妹妹。”

　　半大的姊姊隔着一床已经洗褪色的薄被，轻拍闹着要听故事的妹妹。”

　　荔知故意停顿片刻，逗得荔夏瞪大双眼，不住追问。

　　趁流人们都聚精会神在手中的干粮或是长解手中的木桶，荔知撑着地面慢慢站起。

　　孤零零的马车和流人远远隔开，停在空荡荡的荒野，顶上积着一层洁白的雪霁。然后呢！

　　荔夏兴奋起来，要从床上坐起，荔知轻轻一按，将她重新裹进柔软的锦被。

　　两名役人继续像投喂牲畜那般分发着流人们的一日口粮。

　　“真的，是接生嬷嬷告诉我的。

　　光明像是被什么驱赶，缓缓从荔知身上褪去。

　　荔知将握了一路的馒头递了出去，比平时略微高扬的语气泄露了她的心情。

　　包括荔知在内的流人共有三百四十人，凡是十六岁以上的都戴着二十五斤重的木枷。

　　京都的鹅毛大雪变成荒野上腾扬的雪粉，每当寒风吹起，银色的雪雾就像邪恶的游蛇，无孔不入地钻进衣领和袖口。

　　“婶子误会了，我只是太累才睡了一会。”荔夏的眼睛弯成月牙，神采飞扬的脸上满是小兽般纯真的快活。

　　荔知没有胃口，或许是因为脚底麻痹的痛意。

　　“一点心意，望殿下早日康复。

　　她爱怜地抚摸妹妹的鬓发，眼中露着母亲般的光辉。

　　蟹青色的云雾横亘在被绿灰山峦割裂的苍穹，晦暗不明的光线散在由梅竹松纹锦帘作屏障的锦帘上，那些用金线、银线以及淡粉、草绿、石蓝、浅蓝、雪青等色丝线精心挖花盘织的花叶，在这末日般的幽暗中露出破败的颓气。

　　荔知捡起落在面前的馒头，轻轻拍了拍上面的灰尘。

　　离京时穿的布鞋早就破了好几个洞，粗粝的砂砾磨破双足，锋利的草叶割伤脚脖，原本娇嫩的双足长出厚茧和血泡，流血的患处总不见好。

　　承诺，刻骨溶血。

　　“……我还以为你死了。

　　有人用牙齿咬下一块石头样的馒头，其余的分给年幼的孩子。

　　“拿好了——”

　　一个硬邦邦的灰白灰白的东西砸向荔知，那是一个生着霉斑的馒头，像是从哪桶泔水里找出的东西。

　　寒风不知何时呼啸起来，赶走了静悄悄的月夜，眼前景物变得破碎，双生子的面孔如泡沫般消散，不知名的臭味涌进鼻子。

　　“我们当然会永远在一起。

　　月亮慷慨地挥洒光辉，逼仄的旧室镀上灿烂银光，也像嫡弟金碧辉煌的卧房。

　　荔知停在马车前，曲起手指轻轻敲击车壁。

　　在这个过程中，死亡是合理的，无论是自然死亡还是非自然死亡。

　　虚弱的太阳仍横在山岭之巅，强势的阴影却已经砸落在谷底。

　　“是真的吗？”

　　“然后呀，然后嬷嬷就让姨娘再用力，说还有一个呢。

　　荔知扫了眼她视线所落的地方，猜到妇人本来的用意。负责押送的长解有两名，每到一个城池，就会有四到六名短解加入押送，直到和下一个城池的短解换班。”荔知柔声说，“姨娘生我们的时候，我先出生，嬷嬷正准备报喜呢，忽然瞧见——呀，这小婴儿怎么还攥着一只手呢！

　　流放途中，荔知好几次看到类似的场景。

　　一只秀丽修长的手在这时探出帘子。

　　这对一个数月前还是千金小姐的十五岁少女来说，好比是灭顶之灾。

　　她用随手扯来的阔叶裹住干硬的馒头，悄悄走向队伍后方的唯一一辆马车。

　　“我们会一直，一直，一直在一起的。

　　他没有看她手中的馒头。荔知以为哄睡了妹妹，正准备歇息闭眼，荔夏忽然牵住了她的手。

　　有人狼吞虎咽着自己的口粮，贪婪的目光却牢牢钉在别人的口粮上。

　　戴着木枷的妇人板正倾斜的身体，那只就要落在荔知身上的手，悻悻地收了回去。

　　苍白的五指拦在笔直的翠竹上，将锦帘往一旁缓缓拂去。”

　　不知不觉，泪水洇湿了荔知的脸庞。”

　　天不怕地不怕的妹妹脸上出现了罕见的忧惧，荔知忍不住露出微笑。

　　几乎是本能的警醒，她猛地睁开了眼，一张布满沟壑的面孔骤然出现在眼前。

　　死亡，是流刑的自然“耗损”。

　　但她对现状并不愤怒，也不悲伤，无论是谁和她说话，都会被那双笑吟吟的眼睛吸引。

　　月光穿过虚掩的纱窗，映在两张一模一样的童稚面孔上。押送的衙役们不会因为出发时有三百余人，抵达时只剩七八十人便受到惩罚。

　　“不可能——”荔夏惊讶道：“牵着手要怎么出生呢？骤起的寒风扬起地上的落雪，雪雾背后现出一张像是月中诞生的少年面孔。静谧的夜色中，只有院子里那棵无患子发出簌簌的响声。

　　她张开嘴，想要说些什么，出口却只剩破碎的呢喃。

　　马车里没有传来回响，帘子也一动不动。

　　“都起来吃饭了！你出生的时候，母亲种的昙花也跟着开了，第二天大家才知道，那天晚上，全京都的昙花都开了——大家都说是好兆头呢！

　　“……你也不多，留着自己吃罢。

　　“阿姊，我们会永远在一起吗？

　　见从荔知身上掏不到什么油水，贪婪的目光一边在周遭细细探查，一边像面单薄的旗帜，摇摇晃晃地飘向了队伍的前方。”荔知笑道。又过了半个时辰，你才被生下来。色泽略微苍白，像一尊冰冷的石雕。