婆娑昏暗的水波中，他看见和少女连在一起，缓缓向着黑暗的水底坠去的大石头。

　　仅仅一步。”谢兰胥又咳了两声，脸上浮起病态的红润，“应是郑恭。”甄迢问。飞泉绿的野草和黄芦苇交叠在一起。

　　“……我会替另一个姊姊保护好荔知姊姊的。

　　湖底不是平的。

　　湖边的衣物还在，少女却像幻梦中的仙子，完完全全消失在他的视野之中。

　　平息因缺氧而急促的呼吸后，荔知往岸上游了一步。

　　宝石蓝的天穹中挂满华星，鳞光闪烁的湖泊静悄悄地。”

　　她浸在湖水中，直直地望着岸上的谢兰胥。

　　朱氏一手牵着一个半大孩子，艰难地走在荒漠里。

　　荔知和荔象生两兄妹的交际不多，但两兄妹却是荔夏的忠实拥趸。

　　郑恭又走了几步，小腿全部没入湖水。

　　郑恭在快速下坠的过程中闪过这样的念头。”

　　荔知坦然地迎着甄迢的视线。荔知走到荔慈恩身边，牵起小妹妹的手。”

　　一石激起千层浪，短解们纷纷附和。”

　　“郑恭？

　　荔知取下腰间用水草打结制作而成的绳索，将其绑在了郑恭的脚上。”甄迢怒道，“召集所有流人，我要一个个审问！◎

　　甄迢神色焦虑，剩下的短解们面面相觑。

　　“大人……”一名短解试探地开口，“郑恭……是不是逃役了？

　　“是啊，他老是抱怨这门差事又累又捞不到油水……”

　　甄迢不是不知郑恭秉性，但他还是怀疑郑恭是否蠢到会去逃役。”甄迢眯起眼，怀疑的目光看着眼前的少女。”

　　“也就是说，没有人能够证明你是真的睡着了还是假的睡着了？”

　　“只有他一人吗？”甄迢追问。

　　他剧烈挣扎着，大量的泡沫从他口鼻中冒出，胡乱挥舞的双臂推开阵阵水波。这样一个弱不禁风的少女会是郑恭失踪的元凶吗？”

　　从京都出发的三百四十人到了今日，还活着的只剩一百五十余人，即便只有一百五十余人，光靠甄迢一人审问还是有些吃力。腥臭的湖水源源不断灌入口鼻，他看见自己吐出的泡沫，看见死死抓着他脚腕不放的那双手。”

　　“回大人，是的。”甄迢吃了一惊。

　　“昨夜你都做了些什么？

　　“大人……”有短解忍不住看了眼天色，一脸为难道，“再不出发，今天就走不了多少路了。”另一名短解摇头。昨夜角宿出来了，我给弟弟妹妹讲什么叫角宿。

　　荔府每个地方都有他们捣乱的身影。他顾不上隐藏身形，从树后疾走而出。

　　调查毫无进展。”

　　“然后呢？

　　“大人，有人给她作证。

　　“一个大活人，不可能就这么人间蒸发吧？”一个短解在这时走了过来，“一个叫荔慈恩的小姑娘说这是她的异母姊姊，昨夜她被旁边的鼾声吵得睡不着，中途醒了几次，荔知都在她身边。

　　轮到荔知时，甄迢多看了她一眼，认出她就是拦马车求救的那个人。甄迢又选了两个心细的短解，加入到审讯的调查中来。

　　她看见了，他唇边隐秘的微笑。”

　　“你说的这三人，都在你之前睡着？

　　“……好吧，让下一个过来。

　　一双黑压压的眸子和她对上了视线。

　　他刚想回到岸上，一股强大的拉力从水中传来，有什么东西抓住了他的小腿，他下意识想要后退，湖底烂滑的淤泥却让他仰面摔了下去。

　　荔知退下后，甄迢接连审问了十几个和郑恭有恩怨的人，但他们都否认和郑恭失踪有关。

　　“我帮朱姨娘看着她的两个孩子，好让她放心去湖里沐浴。

　　哗啦啦的破水之声后，荔知探出了头，贪婪地呼吸着甜美的空气。

　　“已经找过四五遍了，是真的没有。”

　　失踪的郑恭最后暂时不了了之，短解们大声吆喝着，流人们陆续上路。

　　她望着他，片刻后，用一种孩童般天真无邪的表情歪头笑了。

　　朱氏惊讶地看着她，荔知对其笑了笑。”谢兰胥说，“今日凌晨，我推窗透气时望见一个像是郑恭的背影往东边走了。

　　荔知笑了起来。不知不觉我也睡着了。

　　“殿下庶弟死的那天，”她说，“殿下怕吗？

　　甄迢重点怀疑的，是和郑恭有恩怨的人，这一批人由他亲自审问。

　　荔慈恩趁没人注意她，捏了捏荔知的手。

　　“要不再去绿洲里找找？

　　没有戴木枷，也就是说连十六岁都没有。

　　早在一无所有的那一天，她就摒弃了所有恐惧。

　　“只看见背影。

　　“殿下要揭发我吗？”

　　“后来，朱姨娘唱歌哄两个小的睡觉。

11 ☪ 第 11 章

　　◎这样一个弱不禁风的少女会是郑恭失踪的元凶吗？少女藏身湖中，浓密乌黑的长发在水中绽放，洁白的肩头若隐若现，像是怪谈中魅惑人心的水妖。“长解郑恭昨夜失踪，卑职正在审问流人寻找线索。”

　　押送流人的役人虽然不会为流人的折损担责，但却会为延误脚程而获罪。”她悄声道，眼中闪着聪慧。

　　太阳已经爬上三竿，按往常流人们早该启程了，但现在所有人依然滞留在绿洲。

　　“……你怕吗？

　　八颗被红线串联起来的贝壳，在水中恢复往日的光泽，光彩莹耀。

　　水浪迷住他的眼睛，慌乱让他忘了屏住呼吸。”甄迢挥了挥手，让荔知退下。

　　巨大的水花绽开。”荔知说，“朱姨娘回来后，我在他们三个旁观星。

　　不远处，谢兰胥揭开马车锦帘，握拳在唇边咳了两声。他还没回来吗？

　　荔知看着那双平静中又带着探究的眼睛，明白他已经知道这片湖中发生了什么。

　　“咳……还不出发，是发生什么事了吗？除了他自己制造的涟漪，湖面上依然很平静。

　　寂静的空气中飘散着一股不祥的气息。

　　衣服还在这儿，也不可能是他发个神就放走人了。再醒来就是今天早上的事了。郑恭忽然感觉后背发毛。”荔知柔声请问。”谢兰胥问了另一个问题。”

　　“殿下——”甄迢走到马车前，行了一礼。

　　荔夏上房揭瓦，荔香大胆顶罪，荔象生和荔慈恩两兄妹则像两条跟屁虫一样跟在两人身后，为她们的恶作剧把守望风。

　　短解的话说中了其他役人的心坎，他们都欲言又止地看着甄迢。”

　　“殿下可看清了确是郑恭？

　　原因只有一个，昨夜值守的长解郑恭一大早被发现失踪。犹豫片刻后，朱氏松开了荔慈恩的手，她身旁的荔象升探出头来看了看一脸开心的妹妹和荔知，脸上的防备渐渐减淡。

　　最后看了眼向着湖底沉去的尸体，荔知摆动四肢往水上游去。

　　水波渐渐平静。

　　他心烦意乱地开口道：“此事还需调查，未免耽搁行程，先叫流人们都上路吧。”有短解提议。

　　谢兰胥点了点头。