他害怕孤独，害怕孤身一人。
他再也回不到从前了。
没什么关系，因为他还有很多儿子。
他相信自己并不丑陋，只是某些人，太过干净了。
画中是少女的裸背，她翘着脚，脚踝上戴着金色的小铃铛，黑色的长发蜿蜒如河流，静静淌过她洁白的背。
他是大燕的帝王，天下的主人，他可以做任何他想做的事。
谢慎从目不转睛地看着荔知，缓缓拍起了手：“好……好！
然后呢？只有他快活了，才能让天下百姓快活。”
谢凤韶凄惨一笑：“究竟是儿臣高枕无忧, 还是父皇高枕无忧？
小鲤蹲在床下，疑惑地看着。
坐在马车上，疾驰向皇宫。走到收藏自己画作的莲纹春瓶前，连抽了几卷画轴，才找到想找的那一幅画。你是朕最器重的孩子，眼光就应放长远一些, 琅琊郡王心思深沉, 绝非他父亲可比, 若是再娶得一个高门贵女, 日后岂还有你的事情？
不像他，躲在私塾外的茅草堆里偷听，也会被里面的孩子扔石子，追出来殴打。”
“为了一个罪臣之女, 你便乱了方寸，口出狂言。”
他当然知道拦不住她。
“奴婢跳完了，皇上以为如何？
这些个儿子里面，他最不喜欢的就是身为嫡长子的谢松照。
高善如一截枯木头，面无表情地侍立在内殿门前。
就像一根细线绷断前的最后一刻，谢兰胥悬停在这一刻，眼睁睁地看着裂缝之处，无计可施。私塾里备齐六艺师傅，想学什么就能学什么。”
皇帝的忽然伸手，让水榭里的众人都大惊失色。”谢慎从呵斥道，“日后你位高权重，要什么样的女子没有？”
怡贵妃一口闷气堵在喉咙里，脸色难看极了。殿内诸多宫人也如他一般眼观鼻鼻观心, 假装自己是个木头人。
荔知看了一眼谢慎从身边的重重护卫，说：
“奴婢想要的赏赐，只想告诉皇上一人。
谢慎从的目光不由落在荔知佩着铃铛的赤足上，雪白小巧，滴水不沾。弊端便是她和双生姊妹的遭遇会变成无知百姓的谈资，她或者她的双生姊妹，会在众口铄金中，变成一个陌生的祸国妖女。
哪怕是他自己的儿子。”谢慎从怒声道，“从今日起，凤王在瑶华宫闭门思过一月，任何人不许探望！
他想到什么，忽然起身。
另一条路，当然是最好的路，但这一条路，光有她自己的努力还不行。
不知不觉，他像所有人一样看痴了。导致你如今无法无天！
谢慎从手里举着一杯茶，他似乎忘了自己举着一杯茶，目光沉沉地望着水面上翩飞的那个身影。
谢凤韶有些坐不住了，他几次都险些将阻拦的话脱口而出。
谢兰胥不敢有片刻停歇，立即又赶往濯缨湖。
他不允许有人使他显得丑陋。
二品官放着不做，竟然为了一个罪臣之女愿意舍弃仕途！
“臣谢兰胥，与荔氏之女荔知患难与共，相知相依。
小的时候，他在街上走街串巷，最羡慕的便是这样的公子哥。
她的身姿如此轻盈，就像下凡的仙女，在王莲上自由地跳跃，舞动。
在众人面前，谢兰胥和荔知十指紧扣，一齐在谢慎从面前跪了下来。
一曲舞毕，荔知踩着王莲，在水榭上轻轻落了下来。她回头看来，神色似喜似悲。
珠玉在侧，觉我形秽。
他终于知道荔知为什么要对复仇之人再三缄口了。
濯缨湖已经空无一人，只剩夜风中起伏波荡的无数王莲。这条命除了复仇，难道就没有别的留念吗？早已决心此生非她不娶。
她拭目以待——
荔知伸出手，放向谢慎从的手心。
王莲的每一次震颤，都激荡出层层涟漪。”
“胡说八道！
谢兰胥僵硬地坐着，怀着任何人都不能体会的恐惧，直到疾驰的马车在皇宫前停下。
他踉跄着走下马车，一路快走，来到举行夜宴的长乐宫，却被告知宫正献舞，皇帝等人转移去了濯缨湖。
谢兰胥擦净她的双足，将脸贴向她的脚背，轻轻摩挲着。
少女飞舞在王莲之上，如蜻蜓点水，留下周遭一片涟漪，又如蝴蝶振翅飞起，舞出雪青色的丝带。
若是她的妹妹，一定跳得没这么好，若是她的妹妹……
若是她的妹妹还在就好了。
“早在荔乔年被抄家的时候, 儿臣就向父皇求娶过荔家双生女中的长女。”荔知微微歪头，对御座上的谢慎从露出一个狡黠的微笑。
自己的快活，甚过天下人的快活，因为他是真龙天子，九五之尊。”
谢慎从看着她，好一会后，站起身来，朝她伸出了手：
“到朕面前来。
在她决意离开自己的时刻，他比任何时候都清楚意识到，他不能失去荔知。
凤王走出紫微宫，谢慎从怅然若失地坐在榻上。
他可以忽略世上的任何一种疼痛，除了从心脏蔓延到十指尖的这种痛苦。
殿外呼啦啦跪了一片，殿内的谢凤韶仍倔强地昂着头，用泪眼对抗着眼前的九五之尊。父皇明知儿臣对荔知有意，却还是严词拒绝了儿臣, 不仅如此, 还在今日当着儿臣的面, 将荔知指给琅琊郡王！但他只有一个自己。”
高善这时才像一阵风那样无声无息地吹进了内殿。
一望无际的湖面上，漂浮着碧绿的王莲，皎洁的月牙沉在湖底，嵌着一片片鱼鳞似的云朵。
凤王赤诚，聪慧，意气风发，坦坦荡荡。
“婚嫁大事，我一个男儿若是躲在幕后，岂不是让人不齿？”
“那是因为朕自有打算。
谢兰胥无视周遭目光，自顾自地行礼叩首：
“只求皇上行长辈之职，代臣之父母，为臣赐婚——”
101 ☪ 第 101 章 ◇
◎“般般，我要你爱我。谢兰胥心急如焚，恨不得生出一双翅膀，立即飞到荔知的跟前。”
不光是水榭中一片哗然，就连岸上也传来了惊呼之声。
不会再有人像荔知一样，走近他的心底，停留在他的心尖了。”
谢凤韶看了一眼暴怒的帝王，咬牙转身离开。
谢慎从这么深信着。因宫中规矩，前朝官员与后宫女官不能通婚嫁娶，臣愿辞去尚书左仆射一职，从此隐居山林。可笑至极！
他躬着腰，垂着苍白的脸，对谢凤韶说：
“……请吧，凤王。娶了荔知, 对你毫无好处，只有琅琊郡王娶了荔知, 你才可高枕无忧！
这样的人可以远远地出现在任何地方，他会像其他人一样诚心夸赞，但不能出现在他的身边，不能出现在他的眼前。
他时常做着梦，幻想自己也是某个高门阔府里面的少爷，出生便锦衣华服，下人簇拥。是他希望自己成为的模样。”
谢凤韶红了眼眶：“……儿臣宁愿没有儿臣的事情。
“朕是太宠你了！
这些个儿子里面，他最喜欢的就是谢凤韶。
他明确地知道，世上不会再有另一个荔知了，不会再有一个和他共同经历过三千里流放，看过同一天的仙乃月神山，在溪水中紧紧拥抱着彼此的荔知了。
紫微宫中，灯火通明。
上天会为她选择哪一条路？
月光不停流动，湖水载着月光往少女身边流去。
他声音沙哑地祈求道：
“般般，不要离开我……”
荔知坐在床上，俯视着他。
他和他的母亲如出一辙，总是以圣人面貌规劝着他。”谢慎从勃然大怒。
在这短短一条路上，谢兰胥经历了哪怕横死一百次也不能与之相比的痛苦。
一条路，当众杀死谢慎从，昭告天下自己的身份。
他眼睁睁地看着荔知越走越近，越走越近——
荔知离谢慎从越近，便越是感觉头上的金簪在发烫。”◎
随着宫道上三更声的响起, 万寿节彻底落下帷幕。
……
白皙的双足，握在谢兰胥手中。”
“父皇自有的打算，从来没有考虑过儿臣的心情——”
“朕就是考虑着你, 所以才将荔知指给琅琊郡王！
皇家父子之间的争吵源源不断从内殿传出。
荔知伸出的手还未放到谢慎从的手掌里，就被另一只手凭空夺下。”
朗朗清声，打破了水榭的平静。
他取下她脚上的铃铛，用一块干净的汗巾反复擦拭她双脚上沾染的尘埃。朕已经很久都没有这么开心过了！
如今她留给自己的，赫然是两条路。两片小巧的肩胛骨，像是蝴蝶振开的翅膀。
谢凤韶原本激荡的心情因为这个陌生的神情而一滞，反观谢慎从，却是心神大震，望着荔知一时说不出话来。
如果她还活着……想必他会比今日，更加快活吧？
她祈求着已经消散的双生姊妹的保佑，保佑她——究竟要保佑她踏上哪一条路呢？
如果失去她，他只能孤零零地度过余生。
不远处，皇帝正和嫔妃们都在雕梁画栋的水榭里。
如果出现，他就想要摔碎他。
但是他还不明白，为什么她不能直言求他帮助，甚至要迷晕了他去独自行动，难道是觉得他的心中还会有祖孙情谊么？说罢，你想要什么赏赐？
如果她还活着……
谢慎从不禁冒出一个念头。看看你如今的样子！！
无论火烧水淹还是剑刺刀砍，他都不会感觉疼痛。
她的声音过于平静，就像一潭死去的水：“我若寻死，你拦不住我。
他一动不动地坐在车厢里，双手攥紧成拳，恐惧和愤怒交织着，烧尽了迷药带来的困倦和麻痹。
在不曾知道孤独是何滋味，以为孤独便是日常的他，已经体验到了相依为命的温暖。他想象着宫中正在发生的一切，所有恐惧都与荔知有关，每一个恐惧都源自荔知的死亡。谢兰胥顾不上绞痛的胸口，推开如痴如醉，惊叹连连的宫人，走到了湖畔边缘。
没了藏宝图，她就没了生的希望吗？
“大胆，你——”
怡贵妃的怒斥被谢慎从抬手打断。”
谢慎从背着手站在御书房里，神色不耐：
“一个罪臣之女, 也值得你们争来争去？
到了濯缨湖畔，远远地便听到了丝竹之声。大选即将召开, 朕和你的母妃定然会为你选几个家世性情样样出众的女子。
谢慎从心中怅然。