“两位公主于我，有大恩，是我自愿的。没有人，比公主更了解的了。”

　　“长风！”

　　“而且，公主殿下，你可以归唐还朝了……”

　　“毗伽？

　　“我睡了，多久了？凉州呢？”她卧床太久，喉咙是干哑的，发不了声，只能用唇语说话。”她喃喃道。

　　一小束天光从殿前逼仄窄小的雕花窗棂透进来，在大殿幽暗的地砖上投下斑驳的光影。……”

　　她倒在地上，盘螭纹宫砖铺成的地面阴冷无比，隔着一层薄纱衣料，肆无忌惮地一寸寸摩挲着她同样冰冷的肌肤，渗入骨髓。”

　　她的目光缓缓上移，落在那人绯色官服臂弯里的一卷拂尘。

　　长风眼底的雾气渐渐散去，冷笑道：

　　“呵，我五年来认贼作父，身为敌将，是为不忠；当年我未能救得我父帅，是为不孝。”

　　她看到绯色官袍在她身前不耐烦地来回踱着步子，抑制着语调里的怒意，好说歹说道：

　　“公主殿下若是敬酒不吃吃罚酒，咱家也有的是手段让你开口。特谥河西少帅萧长风归义，封归义侯。毗伽封希乌为摄政王。”

　　“父皇！当年之事，是我害你，我来一力承担。

　　***

　　天色好像又暗了下来。

　　她在做梦。”

　　方才东窗事发，他质问她的时候，她只悲从中来，没有一丝惧意。儿臣以命作保，河西萧氏，绝无反心。如今皇权已固，人都死了，为何还要穷追不舍？不知清河公主可否惧高？

　　她猛然睁眼。”

　　听到此言，一石激起千层浪。

　　双眼逐渐被汹涌袭来的黑暗吞噬，清河身子一倒，昏了过去。

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　　“清河，没事了。

　　“没有，谋反……”她听到声音，麻木地抬起头，周身钝重，唇舌干涸，只是一直在毫无意识地重复着这几个字，“他，没有，谋反……”

　　“圣上已下旨追封了萧怀远和萧长风。

　　身姿笔挺，背影落寞。”“唉，咱家这辈子没见过那么硬的骨头！”

　　字字泣血，寸寸断肠。”

　　“我朝西北已是动荡不安，如此给冠以莫须有的罪名，圣上难道不怕众将寒心，反声四起么？希乌不仅默许清河公主还朝，玄王所领的玄军可自愿随他归唐。

　　她仰起头，紧紧闭上眼，不去看下面。

　　一眼便见到了立在帐外的高大男人。公主不必介怀。她还没饮几口，突然偏过头，急切地比划着问道：

　　“他呢？

　　最后一日，她涣散的眼神已无法聚焦到那束天光。

　　香芝叹了口气，道：

　　“玄王即将要发兵凉州了。我念给你听。”

　　“公主殿下既出了宫，享尽别人没有的自在，就该知道，凡有所求，皆附代价。我，定要为河西萧氏讨回公道！你进谗言，令圣上怀疑，下旨授权你审我，想从我口中得到萧家莫须有的罪名。”

　　“圣上命咱家搜取河西萧氏谋反的证据定罪。”

　　下一刻，耳边生风，身体悬空，脚底已离地面的螭龙数十丈之高。

　　他刻意站得离帐子很远，不让身影投映在帐布上。如同有千百手撕开她的头皮，她四肢痉挛，脾胃翻涌，干呕了几声，就像要将五脏六腑全部吐出来。”

　　“因为萧长风当日杖杀了你去凉州监军的干儿子。他不知与希乌达成了什么交易。一定要封我为可敦。

　　“此举甚是不妥，他竟真的要反么？”

　　清河一怔，摇着头想要起身下榻，却因四肢无力又扑倒在地。

　　雨水和泪水交融成数股细流，从头到脚浇了她一身，寒凉彻骨。”

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　　不知过了多久，她半阖的眼帘中，看到一角镶绣五爪金龙的赤黄袍衫，垂掩着一双六合靴。你这样做，形同谋反！如此，天下爱戴，于父皇，有百利而无一害！你心生怨恨，才想给萧家定罪。”

　　香芝知道她问的所谓何人，放下手中的茶碗，低声道：

　　“公主昏睡的这几日，王庭已是天翻地覆。听说，愿意跟着他的玄兵，竟也不在少数。”

　　“我要见圣上！因此，我愿替公主留在回鹘，嫁给新可汗。若是杀了我，能泄你心头之恨，你动手，我不会有一句怨言。

　　“公主殿下，公主殿下醒了！”她颤抖的双手拾起了那枚刀片，放入他摊开的掌中，握着他的腕，抵在自己的喉间，予他生杀之权。”

　　来人面色微暗，沉默不语，她伸手捏住了他曳地的绣边，匍匐过去，死死抿着唇哀求道：

　　“恳请父皇抚恤为国殒命的河西萧氏，以重振西北军心民心。这一回，他一刻都没有回头。”这回，是香芝的声音。你这是要做大唐的乱臣贼子？

　　“公主这番不饮不食，咱家也不是没有办法。

　　她自小就怕极了这双眼，此刻却用尽残余的力气起身，毫无惧色地与他对视，稽首大拜道：

　　“圣上文治武功，我自敬重。……我求你……”

　　他将手臂从她怀里抽走，掠过她仓皇的目色，别过头，唇角下压，嘲讽道：

　　“公主殿下变脸迅速，翻手为云覆手为雨的本事，我领教过无数次。罢了罢了。

　　“圣上没有得到答案，是不会见你的，公主殿下。是长姐留下的那个孩子？

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　　香芝好生劝慰了公主，安抚她直到她再度睡下，才从可敦侍女帐中退了出来。清河没有动，眼帘张开又阖上，露出一道狭长的缝隙，望见了榻前一脸焦虑的香芝。但，公主殿下一日不开口，咱家就囚你一日，折磨你一日，直到你愿意开口为止。”他深吸一口气，一字一顿道：

　　“河西三万英魂，埋骨他乡。他，没有谋反！

　　一个尖细的声音在空寂的殿内响起：

　　“雷霆雨露，皆是天恩。若父皇弗允，儿臣唯有，一死明志。”

　　“快传太医！

　　清河醒过来，看到一旁雕着红玉蟾蜍纹的铜壶漏刻，涓流正从精致玉雕的龙口一滴一滴溢出。

　　***

　　“滴答，滴答……”

　　外面的雨还没停么。萧家世代满门忠烈，你怎可行违逆之事？”

　　他高俊的身姿陷在了夜色无边无垠的阴影里，躬身拾起了她手边的一片沾血刀刃，反复在指间把玩着，银光在他明暗不定的面上闪烁着。

　　意识却越来越昏沉。

　　来人眉眼威严，内蕴利光。”

　　她咬唇，重声呵斥道：

　　“你，痴心妄想！”

　　香芝将她扶坐起来，喂她水喝。可此刻，她浑身发颤，心中恶寒，如坠冰窖，恨不能以死了结。清河一瞬间背脊湿透，寒意上涌，恐惧弥漫了她煞白的面容：

　　“不可！”

　　她回过神来，摇了摇头，道：

　　“不是圣上……圣上只需将此案收官，而你，是想要萧家连坐。” 她动了动唇，喊出了声。我只求你，不要谋反，好不好？

　　“你既恨我，便杀了我。

　　静立许久，赤黄袍衫拂袖而去。呼吸也越来越困难。

　　她只定定看着他远走的背影。

　　香芝忍不住抬手抹泪，轻声道：

　　“公主昏睡快十日了。”

　　“我要见圣上……”高声的呼喊转为低低的嗫嚅，她太累了，一句话也说不出口，连一根手指都抬不起来，干裂的唇瓣翕张，不甘地闭上眼了。”清河怔忪着后退一步，踩到刀片绊倒在地，错愕着摇头道，“绝不，绝不能谋反的……”

　　她话音未落，他已掀帘大步离去，帐门卷起，暴雨一下子从外头瓢泼扑进来，淋透薄衣，重重砸在她僵硬且麻木的躯壳上。

　　每一日，她奋力朝那束明亮的天光伸出手去，想要被他的光晕所笼住，所包裹。”

　　“来人，将公主给咱家用白绫绑起来，吊上去！”耳侧传来崔焕之焦急又欣喜的喊声。”香芝擦去眼泪，将身子一侧，掩住了她落泪的侧脸。其父萧怀远定川侯历事两朝，始终一节，忠君其内，勇毅其外，追谥忠毅……”

　　心中绷紧的弦终于断裂，她想笑几声，却只艰难地扯动了一下嘴角，眼前一黑，又陷入了昏迷。香芝，委屈你了，要嫁给十岁小儿……”她心中哀恸，喉间窒涩，一时不知该如何言语。”

　　“公主殿下，只要老实按照咱家的话，写一遍，这事儿就成啦。河西萧氏忠在王室，泽在斯民，不可淹没。”

　　“不！可浑身血流倒涌，直冲入冠。

　　冗长的旧日梦魇终于过去。她咬紧牙关，用微弱的声音道：

　　“河西军，没有谋反。

　　片刻后，她满是清光的眸子变得冰冷，虚颤的双手紧攥在前胸，“我不会让他反的。”

　　与她对话之人似是一愣，空旷的大殿静了半晌，那人转而低低笑道：

　　“公主金枝玉叶，自是下不了诏狱的。这一次，恕我再也无法奉陪了。

　　她克制着胃里翻江倒海的酸楚，又重复道：

　　“河西萧氏，世代忠良，清正不阿，绝无谋反之意！

　　模糊不清的视线中，画壁雕栏描有奇珍异兽，琉璃宫灯端着栖鸾纹的双烛台。

　　这处绣闼雕甍的宫殿，是她一生的梦魇。”

　　“河西少帅萧长风，誓死守卫峒关，天地可鉴。光影逐渐西移，最后又暗下去。

　　如此周而复始，此起彼伏。

　　清河又艰难地发声问道：

　　“还有，玄王呢……”她注意到香芝提及了所有人，就唯独没有提到他。公主又能自在出宫，不好么？旁的人，也看不出一丝用刑的痕迹，圣上也不会怪罪。”

　　“希乌和玄王一道扶持毗伽继大可汗之位，反对者已被尽数斩杀。您要收河西的兵权，您也收了。”他将手中的刀片狠掷在地，厉声道：

　　“既已是不忠不孝，我又何妨将事再做绝一些？

　　风声凄厉，有如哀鸣。公主身子虚弱，先喝口水吧。”

　　“河西军死守峒关，抵御外敌，功勋卓著，帝甚念之。我带你回凉州了。今日，你竟愿为河西萧氏来求朕？咱家瞧着，公主的小身骨也经不起折腾，万一这细皮嫩肉给弄出点什么印子来，圣上那边也不好交代。

　　“师傅师傅，清河公主好像没气了！”

　　闻言，来人似乎一怔，眉目似有松动，声音依旧冷峻而低沉：

　　“自你阿娘去，你十余年不肯叫朕一声父皇，人前人后只称圣上。”

　　“最快明日，玄军就要搬师前往凉州了。”

　　清河听到自己说道。

　　她想要尖叫，叫声却遏在了喉咙口发不了声。

　　见他将刀片紧握掌中，慢慢拧出了一股血，她双手扶着他的小臂贴在怀中，低声下气，百般央求道：

　　“是我错了，我不该瞒你。